แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เพิ่งจะเปิดโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ถล่ม แอร์เบ ไลป์ซิก ไปด้วยสกอร์ 5-0 ในฟุตบอลยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก รอบแบ่งกลุ่ม เมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา แต่อย่างไรก็ตาม ริโอ เฟอร์ดินานด์ และ พอล สโคลส์ สองตำนานของทีมเพิ่งจะประสานเสียงกันออกมากล่าวอธิบายว่าเกมรับของทีมยังทำได้ดีไม่พอในเวลานี้
แฮร์รี่ แม็กไกวร์ และ วิตเตอร์ ลินเดเลิฟ เป็นสองกองหลังที่เป็นตัวหลักในการลงสนามให้กับทีมของ โอเล่ กุนนาร์ โซลชา ในฤดูกาลนี้ โดยทั้งคู่ทำให้ทีมเจอกับความผิดหวังมาแล้วในช่วงต้นฤดูกาล แม้ทีมจะทำผลงานได้ดีในเวลานี้ แต่เฟอร์ดินานด์ และสโคลส์ ก็ยังประสานเสียงเหมือนกันว่าทีมจะไม่ประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน หากทั้งคู่ยังลงสนามจับคู่เป็นกองหลังตัวกลางคู่กัน
แมนฯ ยูไนเต็ดเริ่มต้นในฟุตบอลแชมเปี้ยนส์ลีกได้อย่างยอดเยี่ยม เมื่อบุกไปเอาชนะ ปารีส แซงต์ แชร์กแมง รองแชมป์เก่าเมื่อฤดูกาลที่แล้วได้ด้วยสกอร์ 2-1 ก่อนที่จะเปิดบ้านถล่มไลป์ซิกได้ 5-0 ในเกมล่าสุด แต่อย่างไรก็ตาม ทีมของโซลชาก็ยังถูกมองข้ามในการคว้าแชมป์รายการนี้ ซึ่งแตกต่างกับในอดีต เมื่อเกมรับเป็นหัวใจสำคัญและช่วยให้ทีมประสบความสำเร็จไปมากมายในช่วงที่คุมทีมโดย เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน
เฟอร์ดินานด์ กล่าวกับบีที สปอร์ตว่า “มันดีพอหรือยัง? ผมบอกเลยว่าไม่ ถ้าพวกเขาต้องการลุ้นแชมป์กับทีมอื่นๆ ฤดูกาลที่แล้วพวกเขามีสถิติเกมรับที่ดี พวกเขาทำได้ดี ในแง่ของฝีเท้าและสภาพร่างกาย โดยเฉพาะในช่วงที่พวกเขาต้องเล่นเกมรับ แต่มันไม่ได้เป็นสิ่งที่คาดหวัง เมื่อทีมต้องเปิดเกมรุกมากกว่าเดิม ถ้าเกมมันเปิด พวกเขาก็ต้องดันขึ้นมาถึงครึ่งสนามและพวกเขาก็จะต้องเผชิญหน้าในจังหวะ 1 ต่อ 1 หรือ 2 ต่อ 2 แน่นอนมันเป็นเรื่องน่ากลัว เช่นเดียวกับชีวิติของผม ถ้าทีมมีแผนการเล่นที่ดีและทุกอย่างที่วางมาดี เมื่อพวกเขาเข้ากันได้ มันจะดีมากๆ”
สโคลส์เห็นด้วยกับความคิดของเฟอร์ดินานด์ โดยยังเชื่อว่าแผงหลังของทีมจะเล่นได้ดีกว่าเดิม เมื่อทีมมีกองกลางที่ดีอยู่ข้างหน้าพวกเขา โดยกล่าวว่า “เมื่อพวกเขามีพวกเขาทั้งสอง (เฟร็ด และสก็อตต์ แม็คโทมิเนย์) อยู่ข้างหน้า พวกเขาดูแตกต่างออกไป เมื่อคุณเป็นกองหลัง คุณจะต้องรับมือกับจังหวะดวล 1 ต่อ 1 ให้ได้ บางครั้งคุณจะต้องเผชิญหน้ากับตัวรุกของคู่แข่งแบบนั้น เพราะพวกเขาทำได้เมื่อฤดูกาลที่แล้วและหลายเกมหลังมานี้ โดยเฉพาะเกมที่พบกับเชลซีเมื่อวันเสาร์ เฟร็ด และแม็คโทมิเนย์ทำได้และพวกเขาก็ชอบแบบนั้นแน่”
